Skyldes det høye sykefraværet medisinske årsaker, eller er det arbeidsmiljøet i de ulike avdelingene? Spørsmålet ble reist da administrasjonsutvalget i Verdal kommune forleden fikk sykefraværsstatistikken lagt på bordet. Det totale sykefraværet ligger langt over kommunens mål om et fravær på 6,5 prosent. Tallene viste et fravær på rundt 10 prosent. I praksis betyr det at i snitt er 100 av kommunens ansatte borte fra jobben hver dag.

Bildet er ikke mye bedre i nabokommunen. Arbeidsmiljøutvalget i Levanger fikk presentert den siste fraværsstatistikken i møtet mandag denne uka. De samlede tall for hele kommunen viser at i snitt har 9,3 prosent av arbeidsstokken har vært borte på grunn av sykdom det siste kvartalet. Fraværet har gått vesentlig opp det siste året.

Roger Rein er ansvarlig redaktør i Innherred.

Store forskjeller. Det er store interne forskjeller blant de kommuneansatte. Forskjellen er veldig stor mellom de som sitter på rådhusene og de som er ute i tjenesteproduksjonen. Det er ikke overraskende at det er innenfor helse og velferd vi finner det største fraværet. Det gjelder i begge kommunen, hvor det sykefraværet i snitt ligger på mellom 11 og 12 prosent. Det er mer enn tre ganger så høyt som sykefraværet innenfor kommuneadministrasjonene. Det er kanskje ikke overraskende for noen at omsorgsarbeidere, eller de som jobber i skoler og barnehager, sliter mer og er mer borte fra jobben enn de som sitter ved kontorpult og PC. Men, det er likevel et tankekors.

Det er rett og rimelig at sykefraværet blir løftet opp på et politisk nivå. Kommunedirektør Geir Olav Jensen var tydelig på at han synes saken er problematisk. Dette er noe han har et klart ønske om å forbedre. I Levanger har Gunnar Løvås (SV) reist spørsmålet om hva kommunen konkret gjør for å redusere fraværet. Hvilke målrettede tiltak er satt i gang for å redusere sykefraværet, spurte Løvås i siste møtet i administrasjonsutvalget i Levanger.

Spørsmålet innledningsvis, om det er medisinske eller arbeidsmiljømessige årsaker til sykefraværet, er absolutt relevant. Svaret på spørsmålet er ikke bare viktig. Det er helt nødvendig å vite dette for å få satt inn de riktige tiltakene for å få en bedre utvikling.

(Lederkommentar i Innherred 2. november 2021)