Siste uka i august reiser Epic-brukere, direktører og administratorer fra hele verden til den store årlige brukerkonferanse i USA. Konferansen er lagt til det eventyrlige hovedkvarter The Intergalactic Headquarter utenfor byen Verona i Wisconsin. Til årets konferanse er det beregnet at det kan komme opptil 20000 deltagere. I Deep Space, det store underjordiske auditoriet, er det sitteplass for over 12000 og på området mellom de ulike campusbygninger er det satt opp telt med spiseplasser til 15000 personer. På parkeringsplassen er det plass til 9000 biler.
Fra Danmark bruker det å reise omlag 200 personer, hvor mange som skal reise fra Midt-Norge vet jeg ikke.
Det blir en uforglemmelig opplevelse for de som får lov til å reise. Årets tema er Castaway, som kan oversettes med skipsvrak på norsk. Det ligger noe symbolsk i det: Noen kan falle i tanker og tro at navnet er etter Helseplattformens trøblete innføring på St Olav, men det er det neppe. Castaway er den nyeste kontorbygning som er utformet som et gigantisk skipsvrak som har forlist på ei strand. Når man eier en pengemaskin som Epic og har blitt en av verdens rikeste kvinner, så er det mye moro man kan bruke penger på, som et nytt skipsvrak med 450 kontorer!
Hovedkvarteret består av fem ulike campuser med sine unike bygninger. På Farm campusen er det landbruk som er tema med traktorer og en kontorbygning utformet som en låve, på the Prairie er det bygninger fra det ville vesten, på Central Park er det en kopi av Grand Central jernbanestasjonen i New York og på Wizard Academy er det slott og middelalderbygninger med temaer fra Harry Potter. Den siste campusen, Storybook har Castaway med skipsvraket og de nye Mysterie-bygningene som er utformet som en gammel engelsk herregård. Ved siden av ligger bygninger med temaer tildelt Alice i Underverden, Trollmannen fra Oz, Sjokolade-fabrikken fra Roald Dahls fortellinger, Jules Vernes eventyrlige reise, Indiana Jones og Brødrene Grimms eventyr.
Mange som kommer kjørende forbi dette merkelige stedet med et fantasiland av bygninger og grøntanlegg som overgår det meste av det de har sett, lurer på hva for et sted dette er. Ved et gjerde står 3 dinosaurer (statuer) og kikker, lengre bort ser du elefanter, seler og kanskje ei ku, og i en av bygningene er alt snudd på hodet med møblene i taket og lysekronene på golvet. Mange tror det må være hovedkvarteret til ei mystisk sekt, men så er det bare hovedkvarteret til et datafirma som leverer programvare for elektroniske pasientjournaler!
På det årlige UGM – User Group Meeting, samler Epic sin ansatte og tilhengere fra hele verden i det store auditoriet. Det er store saker, selv for en norsk direktør som har vært ute i verden på konferanser tidligere. Høydepunktet er når Judy Faulkner, den 80-årige direktøren og eieren av Epic kommer fram i et kostyme tilpasset årets tema og holder sin tale til tilhengerne. I år, hvor temaet er Castaway, kommer hun sannsynligvis utkledd som sjørøver, de som er så heldige at de får være der, får se! Ved tidligere anledninger har hun vært utkledd som Alice i Underverden, Trollmannen fra Oz, Harry Potter og som Amalia Erhart, kvinnen som forsvant i Stillehavet på sitt forsøk på å fly jorda rundt.
Jubelen vil stå i taket, Judy vil fortelle hvor unikt Epic er og hvor heldige tilhengerne er som har fått lov til å kjøpe eller jobbe med systemet. «Ønsker vi ikke å kunne vifte med tryllestavene våre og fikse verdens problemer?» spurte hun tilhørerne om på konferansen for et par år siden, hvor temaet var World of Wizards og hun kom inn i sitt trollmannskostyme til tonene fra Beatles Magical Mystery Tour over høyttalerne.
Det blir ingen kritiske røster, det blir ingen historier fra det fjerne nord om at alt kanskje ikke går så bra som forventet. Er du tilhenger, så er du tilhenger, og lukker øyne og ører for kritikk. Det blir stor konferanse, du får møte kjente personer fra de store sykehusene i USA, kanskje får du vekslet et blikk med Judy – den eksentriske milliardæren som er selve inkarnasjonen på den amerikanske drømmen, det blir festligheter, det blir mye moro, det blir grill-party på stranda foran det nye skipsvraket og øl fra Madison Bryggeri på taket. Trivselsfaktoren er høy, du er nesten midt i det norskeste Amerika og du møter kanskje en fjern slektning. Er du heldig, så får du komme inn i Mystery-bygningen og bli innviet i hemmeligheter som bare de innerste Epic-tilhengerne kjenner til. Blir du noen dager lenger og skal på kurs, så kan du få plass på det nye Wizard Academy hvor tilhengere fra hele verden kan diskuterer Epic løsninger i omgivelser som er en kopi av universet til Harry Potter.
Epic reklamerer ikke, men de bruker effekter vi kjenner fra andre bevegelser om at du er blitt den heldige, den utvalgte som har fått kunnskapen som kritikerne av Epic ennå ikke har tilegnet seg. «They went to Epic and fell inn love» sa den danske professoren Jørgen Bansler etter at danske helsepolitikere hadde reist til USA og blitt overbevist om at Epic var det rette for Danmark.
Men bak mystikken, seremoniene, slagordene, hyllestene, utsmykningene, de eventyrlige bygningene, samt bannerne fra taket med hentydninger om at Epic greier alt fra å temme drager til å gjøre gull av gråstein, så handler det om penger. Have fun – make money er mottoet. Epic er en enorm pengemaskin som har skapt en av verdens rikeste kvinner med en personlig formue på 60 milliarder og bygd et eventyrlig hovedkvarter som av enkelte besøkende betegnes som verdens 8. underverk. Kulturforskjellene mellom Epic og det norske helsevesenet er store!
Helse Midt-Norge er forlengst bergtatt, valgte verdens dyreste og mest kompliserte journalsystem og skal betale for det i de neste 15 til 25 årene. Det kan bli mange spennende turer for administrasjon og helsepolitikere i Midt-Norske sykehus og kommuner i årene som kommer. Men, som alt annet ved Epic, så blir det ikke gratis. Konferanseavgiften ved årets konferanse er på over 10000 kr og i tillegg må du naturligvis betale for reise og opphold.
Har du lyst til å melde deg på eller vite mer?
Her finner du mer info om Epic UGM: Epic UGM 2023 August 21 - 23 (https://www.ugm.epic.com/)
Her kan du få en guidet tur på campus: https://youtu.be/KURLmiszyl4