Da Marit Bjørgen vant sammenlagtseieren i Tour de ski for sju år siden, var det 1,3 millioner nordmenn som fulgte sendingene på TV. På NRK TV. Årets Tour de ski har langt fra samme seertall. NENT, som i dag har rettighetene til verdenscupen i langrenn, hadde før touren ikke registrert seertall på over 200.000 på sine sendinger.
Hvorfor det er slik er lett å forstå, i alle fall for en amatør. Når vi knapt vet hvilken TV-kanal vi må søke opp for å finne disse sendingene, sier det seg selv at seertallet går ned. Det virker kortsiktig når det er pengene og bare dem som gjelder når rettigheter blir fordelt. En kan lure på om det er en bevisst politikk fra skiforbundet å gi skisporten en langsom dø?
Hvilken kanal? Det var på morgenkvisten i mellomjula jeg fikk en telefon fra en litt fortvilet leser som klaget på avisa omtaler av radio- og tv-programmene. «Hvorfor forteller dere ikke oss hvor vi kan se Tour de ski?», spurte vedkommende. Jeg ble tatt på senga, bokstavelig talt, og var kanskje litt frekk da jeg svarte at dette burde han ta opp med de som forhandlet rettighetene til norsk langrenn.
Avisa har ikke plass til å dekke alskens TV-kanaler. Vi har heller ikke systemer til å følge med hva våre lesere er mest opptatt av ulike fjernsynssendinger. For egen del tilhører jeg den store gruppen som har falt av lasset etter at langrenn forsvant fra allmennkanalene. Jeg har heller ikke tilgang på TV3 eller Viaplay, som betalte mest for rettighetene.
Nå har jeg funnet ut at Tour de ski delvis ble sendt på TV3, og at vi faktisk hadde omtalen på våre radio- og TV-sider. Det har vi også av TV2, som sendte øvelsene når touren var i Sveits. Sånn sett kan avisa ha god samvittighet opp mot klagen fra leseren. Men, oppdagelsen er til liten trøst for de som ønsker å øke interessen for norsk skisport.
Også klassikeren nyttårhopprennet gikk meg hus forbi, som en av de første gangene på over 50 år. Jeg aner ikke hvor det ble sendt. VM i sjakk på NRK derimot, da delte jeg plassen foran TV-en med nesten en million andre nordmenn. Vi satt der i timevis gjennom hele mellomjula.
Jeg lurer på hvilke tanker toppene i skiforbundet gjør seg om akkurat det?
(Lederkommentar i Innherred 4. januar 2022)