Boligområdene nært sentrum i Levanger og Verdal endres år for år. Politikerne bør sørge for en ny og oppdatert plan for disse områdene.
Det er en klar føring i både lokal og nasjonal politikk å satse på fortetting av boligstrøk. Ideen er god og bærekraftig: Ved å utnytte eksisterende boligområder, med veier og infrastruktur, får man plass til flere personer på mindre plass. Da sparer man både dyrkajord, og man sparer miljøet ved å unngå å bygge ut flere boligområder enn nødvendig. Det er derfor mange gode argumenter for fortettingsbølgen. I Verdal har fortettingen skutt fart siden 2017, da en ny kommuneplan vektla fortetting. Utbyggere kjøper opp store tomter og river gamle hus. I stedet kommer det leiligheter eller småhus. Utviklingen er ganske lik i både Levanger og Verdal.
Vurderer grep: – Jeg bekymrer meg over at vi ødelegger villastrøkene
Selv om det er mye bra med fortetting, begynner ulempene å bli tydelige. Boligutviklere presser opp prisen på tomtene i villastrøkene. Det gjør det vanskeligere for barnefamilier å etablere seg i sentrumsnære, romslige boliger. Seniorer med god økonomi overtar. Og boligområdene endrer karakter. Det blir færre hus med store tomter. Et nabolag som har vært preget av gamle villaer, erstattes av moderne hus med små tomter. Det endrer bomiljøet. Det kan skape konflikter med naboene.
Men kommunen mangler verktøy for å sette foten ned for nye byggeplaner. Fagansvarlig Gunhild Kvistad for plan og bygg i Verdal kommune sier kommunen ikke har hjemmel for å stoppe et prosjekt så lenge kommuneplanen fra 2017 legger opp til fortetting. Men nå er ulempene med fortettings-politikken mer tydelig.
Det er ikke til å komme unna at fortetting har mye positivt med seg. Men det må skje på en balansert måte. En by bør også sikre at noen etablerte villaområder får beholde sitt særpreg. De er også en del av byens og stedets kulturlandskap. Det er viktig at de lokalt folkevalgte følger opp og har styring med utviklingen. Med de signalene som kommer fra administrasjonen, er det antagelig på tide på oppdatere planarbeidet på nytt i Verdal. Situasjonen er antagelig ikke så annerledes i Levanger. Et slikt planarbeid vil også skape en offentlig debatt om fortettingspolitikken. Med all byggingen som har vært de siste årene, kan nok det trenges.