Det siste halvåret har vært vært en debatt om utbyttet i NTE. Innherred og Steinkjer24 satte i vår søkelys på det skrale utbyttet som kommunene får fra NTE. Dette har medført en viktig debatt om å øke utbyttet til NTEs eiere. Dette er en viktig sak for Levanger og Verdal kommuner, som eier rundt 20 prosent av selskapet.

Det er urimelig at NTEs pengebinge blir fetere som følge av de ekstreme strømprisene. Mer av pengene må gå til kommunene, som kan støtte vanlige folk i hverdagen. Ordførerne bør lære av sin partifelle i Finansdepartementet, mener redaktør Espen Leirset.

Da NTE ble overført fra fylkeskommunen til kommunene, lå det en føring fra fylkespolitikerne om at kommunene skulle få knapper og glansbilder i utbytte i ti år. På den måten skulle NTE få fylt opp pengebingen selv, slik at de kan drive «utvikling». Nå ligger pengene syltet ned på bankkontoer som politikerne ikke kan røre. Som om ikke kommunene har behov for pengene for å drive samfunnsutvikling selv. Avtalen som ble inngått da eierskapet ble overført til kommunen, er sett i ettertid den reneste galimatias. Det må selvsagt være den nye eieren som bestemmer hva eierskapet skal brukes til. Det er folket som er NTEs eiere gjennom kommunestyrene. Folket bestemmer gjennom valg hvert fjerde år, og en tiårig avtale kan naturligvis ikke trumfe dette. Derfor er det prisverdig at Levanger-ordfører Anita Ravlo Sand tar til orde for å beholde mer av utbyttet. Men hun bør være mye mer offensiv i sine krav.

Ordførerne bør se til sine partifeller i regjeringen. For å løse budsjettforliket med SV, har finansminister Trygve Slagsvold Vedum brukt 2,5 ekstra milliarder kroner i utbytte fra Statkraft. Det økte utbyttet kommer av det enkle faktum av at inntektene til Statkraft er astronomiske. Årsaken er at de tjener fett på de høye strømprisene. Det er derfor helt logisk at utbyttet øker. Det er trasig at flere av eierne i NTE ikke ser denne sammenhengen: Strømprisen vi nå betaler, må komme folket tilbake i form av utbytte fra NTE til kommunene.

Statkrafts utbyttepolitikk er å levere 85 prosent av overskuddet fra salg av vannkraft i utbytte, og 25 prosent av det øvrige overskuddet. Regjeringen har en mye bedre utbyttepolitikk overfor Statkraft enn kommunene har overfor NTE. Dette er det ingen grunn til.

Det er dypt urimelig at NTEs pengebinge blir fetere som følge av de ekstreme strømprisene. Mer av pengene må gå til kommunene, som kan støtte vanlige folk i hverdagen. Ordførerne bør lære av sin partifelle i Finansdepartementet.