Torsdag kveld besluttet Rønning i samråd med landslagledelsen at han har best av å reise hjem til Trondheim for å lade opp til det som venter de kommende ukene, nemlig verdenscup i Toblach og OL i Sotsji som starter 7. februar.

– Eldar er allerede på vei hjem. Han føler seg tung i kroppen og ble enig med landslagsledelsen at det beste var å dra hjem for å hvile og gjøre seg klar til høydeopphold, sier lagleder i Skogn IL, Hans Petter Krogstad på telefon fra Lillehammer fredag morgen.

– Han hadde selvsagt veldig lyst til å gå stafett, men må ta hensyn til de viktige rennene som kommer.

Sykdom i heimen

Samtidig ble det klart at Johan Kjølstad heller ikke stiller til start i søndagens NM-stafett.

– Johan må bli hjemme på grunn av sykdom i heimen. Dessuten reiser han ut igjen på onsdag for å gå Marcialonga neste helg, forteller Krogstad.

Dermed må Skogn trekke sitt opprinnelige førstelag og satse alle kort på de gjenværende løperne.

– Stafettlaget vil bestå av Anders Högberg, Anders Myrland og Martin Hammer. Högberg og Myrland på de to klassisk-etappene, mens Hammer går sisteetappen i skøyting, rapporterer Krogstad.

Ambisjonene må naturlignok justeres ned fra medaljehåp for Skogn etter frafallet av de to største profilene.

– Ja, vi må justere litt på målsettingen for stafetten. Topp 20 er innen rekkevidde, mener Krogstad.