Walter Qvam, industrilederen som blant annet har vært toppsjef i Kongsberg-gruppen, har nok hatt verre dager i Verdal enn det han opplevde denne uka. Han innledet med en spøk om festlivet i ungdomstida da innledet sitt foredrag under Industriens dag på Stiklestad sist torsdag. Det kunne bli tøffe tak for ungdommene fra Steinkjer da de på slutten av 60-tallet oppsøkte nabobygda på en lørdagskveld.

Les også: Vil bygge et toppindustrisenter

Både Qvam og Verdal har forandret seg siden da. Begge er blitt industrialisert, på den ene eller andre måten. 63-åringen fra Egge trakk seg tilbake som toppsjef i Kongsberg i sommer. Nå er han i ferd med å bygge opp Norsk Toppindustrisenter, hvor han for tida er arbeidende styreleder. Det ambisiøse målet er å snu til noe positivt den store omveltningen man ser kommer innenfor hele samfunnslivet som følge av det vi kaller digitaliseringen. Med lærdom fra idretten skal industrien bli langt bedre på samhandling og kunnskapsdeling. Dette skal ruste norsk næringsliv til å bli de beste i verden til å klare overgangen til et robotisert og digitalisert samfunn.

Vanskelige ord. Det kan bli mye uhåndterlige ord og vanskelig å fange innholdet når en snakker om slike ting. Det er komplisert og fremmed. Det kan gjør det lett for alle å skyve det fra seg og si at det angår alle andre enn meg eller den virksomheten som jeg er en del av. Denne utfordringen kommer nok om vi vil det eller ikke. Da er det viktig å ruste seg best mulig. Initiativet vi fikk høre om på Stiklestad sist torsdag kan vise seg å bli et viktig bidrag for å dempe virkningene.

Jeg hadde gleden av å delta på en mindre møteplass onsdag kveld, der Qvam møtte rundt 30 ledere fra næringslivet i regionen. Samtalen rundt bordet bekreftet at vi var i den samme båten. Uansett om vi var entreprenører innen bygg og anlegg, om vi driver avis, e-verk eller sykehus, ser vi den samme skriften på veggen. Men, ingen har det entydige svaret på hvordan vi skal møte det.

En utstrakt hånd. Walter Qvam og Norsk Toppindustrisenter ønsker seg en pilot som kan gjøre det mulig for små og mellomstore bedrifter og ta del i deres arbeid. «Hvis dere vil, vil vi», sa han til næringslivet på Stiklestad. Han fikk positivt svar med en gang. Det blir spennende å følge dette i fortsettelsen.

(Lederkommentar i Innherred 26. november 2016)