Verdals herrelag tok en ny, viktig seier i tredjedivisjon lørdag. Etter to scoringer fra kaptein Hans Kristian Nordvoll, og ett fra både Erik Skeie og Elias Mckellar, kunne verdalingene juble for 4–0 mot Sverresborg i Trondheim. Trepoengeren er lagets andre på ei uke, og dermed har verdalingene fått en perfekt start på høstsesongen. Seks poeng av seks mulige, og begge seirene på bortebane. Og selv om Sverresborg er et lag man finner under nedrykksstreken, var verdalstrener Nils Petter Austad svært fornøyd med å ha overlistet dem på deres eget gress. I tillegg fikk to unggutter debuten i firemålsseieren. Jerry Sheikh og Jonas Kokås, begge 16 (!) år gamle, kom inn på slutten.
– Vi visste det her var en sånn kamp der vi møter et hardtarbeidende lag som er bra på overganger. De første tredve minuttene var det ren krig, og det nærmeste man kom sjanser var innlegg, forteller Austad om kampen.
Tredjeplass
Men i det 40. minutt tok kapteinen ansvar. Etter et kjempeangrep scoret Hans Kristian Nordvoll med pannebrasken, og få minutter senere var «Hasse» frempå igjen, og doblet ledelsen. Tomålsledelsen sto seg til pause, og få minutter etter hvilen var den plutselig doblet igjen! Først scoret Elias Mckellar på en retur, deretter satte Erik Skeie inn 4–0 og dagens siste på en corner.
– Derifra og ut hadde vi full kontroll, mener Nils Petter Austad.
Innherred fulgte også kampen live, gjennom god hjelp fra Trondheim. Ut ifra våre rapporter var det svært få sjanser i kampen – til Verdal også.
–Dere må ha vært effektive i dag?
– Ja. Det er vel en av de første gangene i år, svarer Austad.
Triumfen mot Sverresborg medfører også et hopp oppover på tabellen for Verdals del. Nå har de 23 poeng, og ligger på tredjeplass, ett skarve poeng bak Træff etter moldensernes uavgjortresultat mot Mosjøen i går kveld (2-2). Stjørdals-Blink troner suverent øverst med sine 32 poeng på én kamp mindre spilt enn Verdal, men det er ikke lagene over Verdal Nils Petter Austad tenker mest på.
– Denne seieren var veldig viktig i henhold til tabellen fordi vi nå legger Sverresborg åtte poeng bak oss. De er på nedrykk, men hadde de vunnet hadde de ligget bare to poeng bak oss, sier Austad.
Per nå er Mo IL på den siste nedrykksplassen, med sine 17 poeng – seks poeng bak Verdal. Det er ei kjærkommen luke for verdalingenes del.
Valstad tilbake
Selve kampen var ikke det eneste spenningsmomentet i Verdals oppgjør mot Sverresborg. Både kamptroppen, laguttak og taktikken fra Verdals side var utenom det vanlige. Tre av fire spillere i backfireren var ny i sine posisjoner, i hvert fall fra forrige kamp. Jøran Wass og Even Sangnes fikk sjansen på hver sin back. Wass på høyre, Sangnes på venstre. Ingen av dem har spilt altfor mye den siste tiden, men utførte oppgavene med bravur ifølge trener Austad. Deyzin Abdulla, som til vanlig spiller back, vikarierte på stopperplass for en fraværende Thomas Almli. Han også løste utfordringen bra.
– Det var en utrolig arbeidsseier med god innsats og disiplin fra samtlige, og at vi har tre nye i posisjonene i fireren gjør ingenting. Vi slipper Sverresborg til et minimum av sjanser, skryter Austad.
Det satt også noen artige spørsmål på benken. Sverre André Valstad, Verdals storscorer i 2015 og 2014, var endelig tilbake i kamptroppen etter et langvarig skademareritt.
– Sverre André er på et vis klar. Han har trent skikkelig ei drøy uke nå, så vi valgte å holde han igjen litt til når vi så at seieren var grei. Men han kan bli en god mann å ha framover, ja, sier Austad.
To debutanter
Ved siden av Valstad satt også to unggutter, ved navn Jerry Sheikh og Jonas Kokås. Begge født i 2001, og fylte 16 i juli. I motsetning til Valstad fikk de komme inn denne lørdagskvelden i Trondheim, til sin første kamp for Verdals herrelag. Til daglig spiller de for junior- og guttelaget i klubben, men mot Sverresborg ble det et par minutter med herrefotball.
– De har trent med oss de siste to uke, og gjort det veldig bra. De har potensial og ferdigheter, og det vises at det gror godt i Verdal, sier en godt fornøyd Austad.
– Seksten år, altså. Litt Jonas Svensson-feeling over den?
– Det er ikke Svensson-nivå på dem, nei. Langt derifra. Men de er interessert i å trene og har godt potensial, så får tiden vise hvor gode de blir, svarer Austad, og påpeker at Svensson ikke fikk noen offisielle A-kamper for Verdal. Han fikk dog spille på en treningsleir i Barcelona da han var rundt Kokås og Sheikhs alder. Der noterte han seg med en assist mot Nordstrand etter bare noen minutter på banen ...
– Er de gode nok for tredjedivisjon nå, eller fikk de bare prøve seg?
– Nei, de er ikke gode nok nå. De får prøve seg litt, men de har en lang vei å gå før de er inne på laget, ja. Det er et nåløye å spille tredjedivisjon i dag, mener Austad.
Kokås spiller back på juniorlaget, men kom inn som kant mot Sverresborg. Sheikh er angrepsspiller – også i debuten for herrelaget.